GENTIAN es cualquiera de las aproximadamente 400 especies de hierbas que componen el género Gentiana.
Se supone que estas plantas llevan el nombre de Gentius, de la antigua Iliria. Cuando el rey estaba enfermo, le traían la raíz de una flor amarilla silvestre. Bebió los jugos amargos de la raíz y se curó.
Esta genciana amarilla (Gentiana lutea) crece en las laderas de los Alpes, los Pirineos y los Apeninos en Europa. Alcanza una altura de tres a cuatro pies. Sus raíces todavía se utilizan en la fabricación de medicamentos. Muchas especies de genciana se encuentran en todo el mundo excepto en África. La genciana azul o alpina (C. acaulis) es una pequeña planta que se encuentra en gran abundancia en las laderas de las altas montañas de Europa. Sus masas de flores azules forman una hermosa vista en pleno verano.
La botella, o cerrada, genciana (G. andrewsii) y la genciana con flecos (g. Crinita) crecen en lugares húmedos en los Estados Unidos. Esta última es una de las flores silvestres más hermosas, pero debido a que se ha recolectado demasiado, ahora es bastante rara.
En Inglaterra y Estados Unidos, las gencianas se cultivan como flores de jardín, pero a menudo son difíciles de cultivar bien. Las diversas especies florecen desde mediados del verano hasta principios del otoño.