La malvarrosa es una de las flores de jardín favoritas en los Estados Unidos y en muchos otros países. Es originaria de China, pero se ha cultivado en otros lugares durante cientos de años. La malvarrosa pertenece a la familia Mallow. Entre sus parientes se encuentran el malvavisco, el algodón y la okra.
Los majestuosos tallos de flores crecen de cinco a nueve pies de altura. Las flores grandes y vistosas miden siete o más pulgadas de ancho. Son de color blanco o tonos granate, rojo, rosa, amarillo o salmón. Pueden ser simples o dobles, con pétalos lisos o con volantes. Las flores florecen desde junio hasta finales del verano y duran tres o cuatro días. Cuando la fruta está madura, se rompe en muchas partes, cada una con una semilla. Las malvarrosas son principalmente bienales. Se cultivan a partir de semillas que generalmente se plantan en julio o principios de agosto para florecer el año siguiente. Hay una malvarrosa anual que florece durante su primer verano si se inicia temprano en el interior. Algunas malvarrosas son plantas perennes de corta duración.
Las malvarrosas necesitan un suelo rico y bien drenado y crecen mejor en lugares soleados. A menudo crecen a partir de semillas auto sembradas, pero las flores de tales plantas pueden ser de un color diferente al de los padres.