La lavanda es el nombre de unas 20 especies de pequeños arbustos que llevan flores y hojas fragantes. La lavanda pertenece a la familia de la menta. Crece de forma silvestre en los países mediterráneos y se cultiva ampliamente.
Los arbustos de lavanda crecen de 91 a 120 centímetros (3 a 4 pies) de altura. Tienen hojas largas, estrechas, de color verde pálido y flores de color púrpura pálido. Este tono de púrpura se llama lavanda después de las flores. Las flores crecen en racimos alrededor del tallo. Cuando se secan, conservan su fragancia durante mucho tiempo.
Lavanda proviene de una palabra latina que significa lavar. Este nombre puede haber sido usado porque los antiguos romanos usaban las hojas y flores de la planta para perfumar el agua de su baño. Una vez, las mujeres almacenaban rutinariamente flores de lavanda secas con sus sábanas y ropa. Hoy en día, las flores secas se utilizan en bolsitas aromáticas (polvos) y popurrís (mezclas). Las flores también se destilan para hacer aceite que se usa en algunos perfumes.